嘉德麗亞蘭依照葉片數目大抵上可以分作「單葉型」（unifoliate）和「雙葉型」（bifoliate）等二大類。

除了少數迷你種外，大多數的單葉型嘉德麗亞蘭的花朵尺寸較大，美梗僅具1~2朵花，花瓣寬大而美艷。雙葉型嘉德麗亞蘭則多為中小型花，每支花梗可具有十餘朵花的多花特性。虎紋嘉德麗亞蘭便是最具代表性的種類之一。

主要分布於南美洲巴西里約熱內盧 （Rio de Janeiro）的南部，一直到巴西最南端的里奧格蘭德 （Rio Grande do Sul）一帶的沿海地區，海拔高度150公尺以下熱帶性沼澤森林中。地理分布範圍與紫花嘉德麗亞蘭（Cattleya purpurata），以及中型嘉德麗亞蘭（Cattleya intermedia）等二個原生種相重疊。另外，秀麗嘉德麗亞蘭（Cattleya × elegans）則為虎紋嘉德麗亞蘭及百瑞斯嘉德麗亞蘭二者間的天然雜交種。

最早於1848年，由法國植物學者阿希爾‧理查（Achille Richard，1794~1852）發表於法國巴黎出版的《Portefeuillie des horticulteurs》（組合園藝）。種小名意為「像老虎斑紋的」形容花被片上的斑紋，模式標本存放於法國巴黎的國立自然歷史博物館。二年後（1850），比利時植物學者菲斯哈菲爾特（Ambroise Colette Alexandre Verschaffelt，1825~1886）將一株採集自聖卡塔琳娜（Santa Catarina） 的標本命名作 Cattleya leopoldii（李歐波特嘉德麗亞蘭），以紀念比利時國王利奧波德一世，不過並未正式發表，是一個不合法的、無效的學名。

蘭如其名，虎紋嘉德麗亞蘭可不是一個乖馴的蘭花。他的生長勢很強，植株高度可以長到60~90公分。植株越是高大強壯的蘭花，可以開出更多的花朵。花期為春末（約5~6月）。強健的蘭株所抽出的花梗，可以著生30朵以上（甚至更多）的花朵，非常壯觀。花徑約7.5公分，花香帶有強烈的辛辣味，聞起來有一點像是口香糖的味道。花壽約1個月。

花期結束後，蘭株便會開始甦醒、成長，蘭根也在此時開始新的生長。此時，是翻盆及更換新植料的最佳時機。大部分雙葉型的嘉德麗亞蘭，對於陳舊的植料都不太能忍受。栽培得當的話，蘭株成長的速度很快，大約每1~2年就得翻盆，以及更換新的植料。小心地清除陳舊的植料及黑褐色腐敗的蘭根，但不要傷害到健康、白色的根，以及正在生長的根尖。根尖一旦受傷，這條根便會停止生長，必須等到下一條新根長出。

雖然虎紋嘉德麗亞蘭是一種大型的附生性蘭花，不過一般市面上常見的 6 吋盆也足夠讓他安身立命了。等到植株生長爆盆後，每2~3個假球莖作一個單位進行分株。一般說來，建議將植株栽植得越大叢越好，並視叢生規模選擇適當尺寸的盆器，千萬不可偷懶將小株種大盆，以免發生水分控制不當而引起根部腐敗，造成蘭株衰弱。

由於植株體型不小，如果選用太小、太輕的盆器，容易頭重腳輕而傾倒。應該選擇淺的、多排水孔的，具有重量的盆。如果重量不夠，可以在盆底放上幾顆大石頭增加重量，不能堵住盆底排水孔，並採用大塊的、粗糙的植料。例如：木炭塊、龍眼樹皮、椰子殼塊，保麗龍等，以期達到最佳的通氣性及排水性。