二○○八年10月初，科學人員在中國廣東西南部的信宜，海拔高度1300公尺高的森林懸崖的陡峭斜坡上，發現了一種正在開花的拖鞋蘭物種。

這一個拖鞋蘭物種的外觀非常相似於產於越南、寮國及雲南的格力拖鞋蘭（Paphiopedilum gratrixianum）。經過二年的栽培與研究，除了外觀型態及物種地理分布的差異外，研究人員透過對二者的核醣體DNA內部轉錄間隔區進行分析比較，獲得以下訊息：這一個拖鞋蘭物種和格力拖鞋蘭的關係非常密切，但實際上是二個不同的物種。鑑上，中國植物學家劉仲健（Zhong Jian Liu）及深圳市蘭花保護研究中心陳利君（Li Jun Chen）共同描述它為拖鞋蘭屬的一個新物種，並命名為 Paphiopedilum guangdongense，發表於2010年出版的《Journal of Systematics and Evolution》（系統學與進化期刊）48期。

2013年，德國植物學家霍爾格·佩納（Holger Perner，1960-）將廣東拖鞋蘭降為格力拖鞋蘭的變種，重新命名為 Paphiopedilum gratrixianum var. guangdongense，發表於《Die Orchidee 》（蘭花）64期。

廣東拖鞋蘭的外觀型態，非常相似於格力拖鞋蘭。不同的是，廣東拖鞋蘭的葉片較狹，寬度不超過2公分，葉背面基部不帶任何的紫色斑點。花朵上萼片為淺綠色伴淺紫棕色，沒有紫色斑點，假雄蕊近方狀倒卵型，頂端中央具一個短凸尖。