科瓦奇鬍拉密鞋蘭是過去100年以來，最引人注目的新種鬍拉密鞋蘭。擁有鬍拉密鞋蘭（Phragmipedium）屬中最大尺寸的花朵，寬大的萼瓣及圓卵形花瓣，構成完美的十字花型，加上嬌豔的粉紅色－紫色的花色，使它成為蘭花人工雜交育種應用上的一枚超級震撼彈！

最早（2001/10月），一名叫福斯蒂諾麥帝納巴帝斯塔（Faustino Medina Bautista）的農民，在祕魯北部莫約班巴（Moyobamba）和西北部查查波亞斯（Chachapoyas）間的一處農場附近，發現到這一個美麗的物種。當時，農民巴帝斯塔完全不知道自己發現了一個無價寶藏。

翌年（2002），在美國佛羅里達州邁阿密所舉辦的雷德蘭國際蘭展（Redland International Orchid Festival，2002/5/17-19）上，一名來自秘魯的蘭園老闆，喊出每株一萬美元的高價兜售。這是科瓦奇鬍拉密鞋蘭的第一次非法現身。

不久之後（2002/5/26），美國維吉尼亞州的蘭花趣味者邁克爾·科瓦奇（Michael Kovach）在農民巴帝斯塔所經營的蘭花路邊攤，購買了3株植物活體，並夾帶走私回美國。6月5日，柯瓦奇將一株植物活體送到佛羅里達州薩拉索塔（Sarasota）市中心的瑪麗塞爾比植物園（Marie Selby Botanical Gardens）。

塞爾比蘭花鑑定中心的研究員－－美國植物學家約翰·塔爾梅奇·阿特伍德（John Talmadge Atwood）和史迪格達爾斯特羅姆（Stig Dalström）立即動手撰寫正式描述，並連絡祕魯國立聖馬科斯大學植物標本館的里卡多費南德茲（Ricardo Fernandez）撰寫評論。同時，他們將柯瓦奇帶來的植物活體，製作成臘葉標本，作為新物種正式描述命名佐證的指定模式標本。
根據《Nature》雜誌報導，瑪麗塞爾比植物園得知美國植物學家艾瑞克克里斯汀（Eric Alston Christenson，1956-2011），將會在近期（2002/6/17）出版的《Orchids》雜誌上，發表同一物種的正式描述命名。因此，他們緊急地搶在五天前（2002/6/12）發行自家雜誌《Selbyana》23期（增刊號）並刊登他們的描述，完成這一個新物種的第一次正式描述命名發表。

瑪麗塞爾比植物園不正常的增刊舉動，觸動到華盛頓哥倫比亞特區的敏感神經。很快地，由美國魚類和野生動物管理局主導，偕同美國農業部、美國海關總署，以及秘魯瀕危野生動植物管理局等政府部門展開聯合調查。

由於鬍拉密鞋蘭屬的所有物種，均受到《瀕臨絕種野生動植物國際貿易公約》（Convention on International Trade in Endangered Species of Wild Fauna and Flora，CITES）條約的保護。因此，任何不符合CITES標準的貿易行為或財產都會被視為非法。調查結果使柯瓦奇被判處2年有期徒刑及科罰1000美元。知情並參與其中的瑪麗塞爾比植物園，科罰5000美元並撤銷CITES許可證的嚴厲處罰。

大型地生性蘭花。叢生，根徑4公厘。具有3枚以上互生呈扇狀排列的葉，葉長帶狀，先端銳尖，長度約25~60公分，寬約4公分，綠色。春季開花，花梗頂生，直立，紫色，長度約25公分，具短柔毛；花苞片披針形，先端漸尖，長約4公分。花朵美艷，粉紅色－紫色，花徑通常在11-15公分間，最寬可達20公分。
僅產於祕魯東北部的亞安第斯盆地（Sub-Andean basin）北部西南面的山谷，位於亞馬遜河省和聖馬丁省，海拔高度1600-2000公尺的石灰岩地質的雲霧帶森林中。喜歡涼爽、潮濕及明亮但不直射的日照。自然棲地的氣候環境，夏季平均氣溫為攝氏26°C，冬季平均氣溫為攝氏18°C，幾乎每天都會降下細小陣雨，年降雨平均值在1000-1500毫米。

據估計，至少已經有5000株野生植株遭到非法採集。目前只有15株合法的野生植株，由祕魯政府允許的三家蘭園進行人工繁殖。由於野外過度收集，目前已被 IUCN列為極度瀕危物種，確切的分布地理位置及範圍被祕魯政府視為最高機密。