臺灣金線連是臺灣特有種。屬名 Anoectochilus直譯為「開唇蘭屬」，表示這種蘭花具有分裂的唇瓣；如臺灣金線連上的唇瓣就像一副魚骨頭，唇瓣的先端開叉分裂又像極了魚尾巴。

分布於海拔高度500～1800公尺的闊葉林下地，多生長在遮蔭、冷涼，林下堆積深厚，潮溼但不積水的腐葉土層，也常見較大面積族群散生其間，其生育適溫約在攝氏20 ~ 24度。分佈很廣泛，但目前數量都不多，以少遭人為破壞的原始森林內生長最多。如北部的北插天山、宜蘭棲蘭山、南投水社大山、嘉義奮起湖及南部的南仁山等地。

地生蘭。莖基部匍匐。葉2-4片，卵形或卵圓形，長2.7-4 cm，寬2.5-3.5 cm，葉面暗綠色有絨毛般的觸感，葉背則為淺紫紅色﹔。葉片表面具有網狀相連的黃白色葉脈線條，陽光反射下，可見葉脈發出點點有如星鑽般燦爛光芒，故稱「金線連」，不過常被誤寫作「金線蓮」。一般在夏末秋初由植株頂端開始抽出花莖，花序頂生，紅褐色，有毛，野生植株開花數目約為 2 ~ 7 朵，但經人工溫室培育者則可達 22 ~ 24 朵。唇瓣成Y型，中段狹窄成爪狀，二側飾有鬚狀物。

相傳效用廣泛能治療許多疾病，有「藥王」、「藥虎」之稱，也傳說只要有臺灣金線連生長的地方，就有兇猛的百步蛇守護左右。物稀價昂，野生的新鮮全草的市場零售價格，每台斤高達新台幣七、八千元以上。使得原本數量就不多的台灣金線連，幾乎被濫採殆盡，後來因人工大量繁殖成功，供應了市場上大部分的需求，而暫得舒緩瀕臨絕種的境地。

因故又因山林珍禽喜食，所以另稱「娃雞草」或「雉雞草」。養鴿人家常在參加比賽時，讓賽鴿食用大量金線連，據說有增強飛行耐力的效果，故祕稱其為「鳥參」或「鳥人蔘」。除了臺灣金線連外，尚有一種高雄金線連（ Anoectochilus Koshunensis，或稱恆春金線連）；二者的植株外觀形態極為相似，一般以葉片紋路或莖節匍匐性強弱作為判斷依據。比較明確的辨別方法，台灣金線連的花朵中間部位具有梳子狀的構造，而高雄金線連則呈片狀。