Rhizanthella gardneri 嘉德納地下蘭
6月 08, 2021 地下蘭屬 , 澳洲 , 蘭花 , Rhizanthella , Rhizanthella 地下蘭屬 0 篇回應

地下蘭屬（Rhizanthella）是澳大利亞特有屬，目前已知4種。它們是一群風格怪異、招人喜愛的蘭花，終其一生，幾乎都在地下生活。其中，嘉德納地下蘭（Rhizanthella gardneri）甚至在地下開花，在植物界中獨一無二。

1928年初春，5月。澳大利亞西部科里金（Corrigin）附近的農場，

農民傑克·特羅特（Jack Trott）駕駛著拖拉機，辛勤地翻土。隨著拖拉機的翻土，傑克看到一朵艷麗的花朵隨著泥土而拋向空中。他停下拖拉機，拾起那一朵花，氣味香甜。更令傑克感到驚訝的是，這一種植物完全沒有任何一個綠色的部分－－花朵連接著長條狀的地下塊莖。沒有任何一片綠色的葉子，這意味著他完全無法進行光合作用。

傑克想尋找一株完整的植株。他行走在翻耕過後的土讓表面，突然聞到一股熟悉的甜美香氣。他彎下腰．徒手撥開土讓表層，赫然發現一株地下開花的植物、散發濃郁香甜氣味，彷彿在說：「快來這兒！這裡有的是香甜的花蜜！」

澳洲本身是一塊島嶼型陸塊，孕育出許多令人驚豔的特有動植物。傑克的發現，很快地吸引到科學家們的注意。同（1928）年，澳大利亞知名的醫學博士，也是澳大利亞蘭花權威：理查德·桑德斯·羅傑斯（Richard Sanders Rogers，1861-1942）正式描述這一種奇特的蘭花，命名作 Rhizanthella gardneri ，發表於《Journal of the Royal Society of Western Australia》（西澳大利亞皇家學會雜誌）第15卷第一期中。嘉德納地下蘭也成為地下蘭屬（Rhizanthella）的指定模式種。屬名 Rhizanthella 為「根瘤菌」的意思，表示其獨特的真菌異營（Myco-heterotrophy）的生活習性；種小名 gardneri 則為紀念19世紀蘇格蘭博物學者喬治·嘉德納（George Gardner，1810~1849）。

嘉德納地下蘭是一種無葉的寄生型蘭花。地下部具呈條狀、水平生長的的根狀莖，長度約6~12公分。每年5～7月間（盛花期為5月下旬~6月上旬間），是嘉德納里地下蘭的花期。花莖頂生，總狀花序約具100朵小花，因密集排列而似圓錐狀。每朵小花的花徑約4~5公厘。花色為深紅伴紫色，由內向外，逐漸呈粉紅色伴奶油色，外圍具6~12枚奶油色的苞片。苞片朝上向內彎曲，看起來就像一朵盛開中的鬱金香。嘉德納地下蘭的花是地下的，但隨著成熟，它們的頭裂開了土壤表面，有時苞片的尖端會在土壤表面或枯枝落葉中伸出，留下了一個小開口。當花朵盛開時，迷人的香氣透過土讓裂縫逸出，白蟻及螞蟻可以通過該開口進出入。

嘉德納地下蘭與其他蘭花不同，大多數蘭花的蒴果成熟後開裂，種子細小如塵埃隨風飄散。嘉德納地下蘭的花朵授粉後，每朵小花會產生一個呈漿果狀的果實，但不開裂。比較其他蘭花如絮般的細小種子，嘉德納地下蘭的種子非常大粒，每一枚果實至多可容納約150粒種子。

嘉德納地下蘭是西澳大利亞州西南部特有的蘭花，分布非常狹隘，僅在西澳大利西南部大草原生態區的雅芳小麥帶（Avon Wheatbelt）發現。主要分布在柯里金（Corrigin）和巴巴金（Babakin）二鎮之間。它完全生活於地下（包括開花），無法進行光合作用，屬於「真菌異營型」生活型態的寄生植物，依靠螞蟻和白蟻來進行傳粉。依靠哺乳類動物來傳播種群。

水晶蘭是「真菌異營型」代表植物

大部分的寄生植物具有「吸根」（haustoria）的特殊觸手狀結構，藉此從宿主植物吸收養分和水分。嘉德納地下蘭則是另一種更獨特的寄生形式：它透過和嘉德納根瘤菌（Thanatephorus gardneri）共生，並間接地來獲得宿主植物帚蜜桃金孃（Melaleuca uncinata）的養分和水分，這一種三方物種彼此共生的形式，我們稱之為「真菌異營型」。「真菌異營型」的植物中，最知名的便是溫帶地區特有的水晶蘭（Monotropa；鹿蹄草科水晶蘭屬）。

西澳大利亞州中部和南部的小麥帶大部分已被清除用於農業生產，或受干旱影響，從而導致喪失了灌木叢生境，或減少了保護地下蘭花所必需的樹皮和樹葉凋落物的水平，並減少了樹皮的生長。適用於易位的區域。對物種的主要威脅包括缺乏合適的棲息地，棲息地退化，乾旱和土壤鹽分升高。

嘉德納地下蘭被澳大利亞政府列為「極度瀕危」。野外種群十分稀少，甚至不及50株。在自然保護區中，有三個已知的嘉德納里地下蘭的種群得到了保護，它確實是一種引人入勝的植物，獨特的地下生態系統，可以逃避西澳大利亞州的極端高溫。