每年4、5月間的清明時節，伴隨連綿的春雨，在公園或校園的向陽草地上，倏地冒出串串細小紫花，特別引人注目。

「綬草」因花序如綬帶而得名的，是台灣最常見的野生蘭花。屬名由希臘文的speira（螺旋）與 anthos（花）二個字所組合，靈感來自它螺旋狀的招牌花序，因此又稱作「青龍盤柱」或「青龍抱柱」。又因具有肥大如人蔘狀的塊狀根，因此也被稱作「盤龍參」。全屬大約有150種，主要分布於北美洲的亞熱帶－熱帶地區，只有少數幾種分布在歐、亞、非洲大陸。台灣產有三種，除了本種之外，在中、南部中海拔山區，尚有一種植株體型較大、開白色花，於2011年所發表的義富綬草（Spiranthes nivea）及水社綬草（Spiranthes suishaensis）。

花期大約是在清明節前後，所以又稱作「清明草」。小花之開花順序由基部先行開花，依序漸次往頂端開放，各小花間之開花間隔平均約為 一天，開花至花謝平均約為15日，花謝至蒴果成熟平均約為15日。盛花後，地上部葉片枯黃凋萎，地下部於8~9月間重新萌芽。

由於植株小巧玲瓏，於雜草堆中混生，未開花時不易察覺。由於可做藥用，每年一到了花期便常淪為採挖對象，是故蒴果尚未成熟時就已被採集，使野生綬草之種原逐漸稀少，加上棲地大量破壞，如今野生綬草難以得見，亟需保育。因此，當我們欣賞美麗的綬草之際，切勿再當「盜草人」。

值得一提的，多數的蘭科植物的種子，因不具備胚乳及發育完全的胚芽，因此在大自然中的發芽率極低。綬草雖不具胚乳，但因具備發育完全的胚芽，因此發芽率較一般蘭科植物高出許多。栽植時可以細砂、泥炭土及蛇木屑等混合，對綬草之生育表現最好。播種時，可取種子灑於母株之間，或於栽培介質中添加菌根菌，促進綬草種子之發芽成功率及幼苗存活率。