盔蘭屬（Corybas）最初在澳洲發表，其屬名來自於古希臘神話中，以狂飲亂舞的方式為女神西布莉（Cybele）舉行各種儀式的神祇庫瑞忒斯（Corybant）。在中國大陸稱作鎧蘭，歐美則稱為蜘蛛蘭（Spider Orchid）或盔甲蘭（Helmet Orchid）。

本屬大約有130種，分布從澳洲、紐西蘭 、巴布亞新幾內亞至東南亞。亞洲地區在中國大陸南方、喜馬拉雅地區。太平洋上的許多小島亦有分布。新幾內亞、澳洲與紐西蘭 是盔蘭屬的分布中心，其中新幾內亞就有50種以上。本屬特徵為體小花大，花朵異常豔麗，葉表面上有花紋，更增加它的神秘色彩。

艷紫盔蘭是臺灣特有種盔蘭屬植物，目前僅紀錄於南投、雲林及嘉義等地，海拔高度約1200-1500公尺的中海拔山區，野生族群多被發現於孟宗竹（Phyllostachys edulis）的竹林底層，偏好具有苔蘚生長的坡地。最早於2008年7月在雲林縣石壁山 一帶，由三位業餘蘭花觀察者所發現。2009年，由台灣植物學家林讚標及蘭學家林維明，於當年12月發行的《TAIWANIA》期刊中，發表一篇題為「臺灣新發現的野生蘭（三）」的文章中，正式描述並命名。種小名意為「紫紅色」表示本種花色。

多年生宿根型地生性蘭花。地下部具有球形塊莖與纖細之根莖。植株高度約2.5-5公分，具有一片心形，貼於地表的葉片，葉長1-2 公分，具網狀脈。花期夏季（7-8月），花單生，花莖長約2-4.5公分，深紫紅色，長約1.1公分，徑約1.3公分。側萼片及花瓣完全分離，線形；上萼片披針狀長橢圓形，先端銳尖，與唇瓣貼合形成筒狀。唇瓣明顯短於上萼片，末端外捲，內側密被短毛，基部有一對角錐狀距。

盔蘭雖然沒有面臨商業大量採集的壓力，但近年卻因為個種蘭花書籍的出版及野生蘭愛好者社團的成立，過去鮮少人知的蘭科植物，承受野生蘭愛好者「關注」的壓力。同時，其生育地多為人工竹林底層或邊緣，較可能因為人為耕作或開發而遭破壞。